“Banyak toko oleh-oleh di Makassar yang menjual berbagai produk kerajinan, namun bahan maupun produksinya berasal dari luar kota sehingga tidak benar-benar mencerminkan identitas lokal,” jelasnya.
Melinda juga menekankan pentingnya menjaga keaslian produk kerajinan. Ia mengungkapkan pengalaman saat mengikuti kegiatan nasional Dekranas, di mana produk berbasis printing tidak diperbolehkan karena tidak merepresentasikan karya pengerajin.
“Produk kerajinan yang kita tampilkan harus benar-benar hasil karya pengerajin, bukan sekadar produksi mesin atau printing,” tegasnya.
Sejak itu, Dekranasda Makassar mulai fokus mencari dan mengembangkan pengerajin lokal, khususnya pada sektor wastra seperti batik. Ia mengungkapkan saat ini baru menemukan satu pembatik aktif di Makassar yang kemudian diajak berkolaborasi untuk mengembangkan motif khas daerah.
“Melalui kerja sama tersebut, Dekranasda mulai mengembangkan batik dengan motif khas yang dapat menjadi identitas Kota Makassar,” ujarnya.
Selain wastra, Melinda juga melihat potensi besar pada kerajinan berbahan alami, seperti eceng gondok. Ia menyayangkan bahan baku yang masih didatangkan dari luar daerah, padahal tersedia di wilayah Makassar.
