Selain kualitas substansi, pemahaman terhadap karakteristik lembaga pendanaan menjadi faktor penting. Peneliti perlu mencermati persyaratan institusi dan individu, ketentuan kemitraan internasional, serta kesesuaian tujuan penelitian dengan skema hibah yang ditawarkan.
Erin turut mengingatkan pentingnya prinsip funding fit, yakni memastikan gagasan penelitian sejalan dengan tujuan dan prioritas pendanaan. Menurutnya, peneliti tidak seharusnya hanya berorientasi pada reputasi lembaga pemberi hibah atau mengejar tenggat pendaftaran tanpa mempertimbangkan relevansi program pendanaan.
Aspek lain yang turut menentukan daya saing proposal adalah kolaborasi internasional. Kemitraan antarpeneliti dan institusi perlu dibangun dengan menggabungkan kompetensi yang saling melengkapi, baik dari sisi keahlian penelitian, metodologi, pemahaman konteks lokal, maupun akses terhadap fasilitas dan data penelitian.
Kolaborasi tersebut, lanjut Erin, harus melibatkan kontribusi nyata setiap mitra. Keterlibatan tidak cukup hanya melalui pencantuman nama institusi atau peneliti dari negara berbeda, tetapi juga mencakup perancangan penelitian, interpretasi hasil, hingga pembagian tanggung jawab dan manfaat.
